Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный человек без совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, агентом по страхованию, которому вечно не везет. Эта случайность навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них вынуждены офицеры полиции: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и ее коллега Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а ее супруг Эд — на мясника. Совершив убийство Рея Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, в котором как раз и был замешан погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание на прочность после провальной кражи у богатого брата Рэя, Эммита. Это втягивает их в историю с двойным убийством. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, чья приемная дочь Глория Бёргл служит в полицейском управлении. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из-под их контроля. Но у представителя этой организации, В. М. Варги, на этот счет иные намерения.
Четвертый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, за власть постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние разворачивается между еврейскими, ирландскими, итальянскими группировками и бандами афроамериканцев. Существует местный обычай: для скрепления хрупкого мира главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих как родных. После установления такого перемирия между итальянской мафией и афроамериканцами, их общий криминальный бизнес налаживается. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу все соглашение.