Капитан Джек Воробей, человек с неукротимым духом и вечной улыбкой, привык к неожиданным поворотам судьбы. Однако даже для него удар оказался слишком жестоким: его легендарный корабль, "Черную Жемчужину", захватил старый противник – Гектор Барбосса. Но на этом беды не закончились. Барбосса совершил дерзкий налет на Порт-Ройал, где похитил Элизабет Свонн, дочь местного губернатора.
Узнав о случившемся, Уилл Тернер, друг детства Элизабет, был охвачен яростью и отчаянием. Единственным, кто мог знать путь Барбоссы, оказался сам капитан Воробей. Несмотря на взаимное недоверие, Уилл и Джек заключают шаткий союз. Их целью становится не только спасение девушки, но и возвращение "Жемчужины". Для погони они берут самый стремительный корабль британского флота.
Их планы осложняются появлением коммодора Норрингтона, официального жениха Элизабет, который во главе эскадры пускается в погоню, движимый как долгом, так и личными чувствами. Уилл и не подозревает, что им предстоит сразиться не просто с пиратами. Барбосса и его команда много лет назад навлекли на себя страшное проклятие, обращающее их при лунном свете в ходячих мертвецов. Избавиться от него можно лишь одним способом – вернуть на место все украденные когда-то проклятые золотые монеты ацтеков.