С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и её младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться с утратой. Каждый день для них — попытка собраться с силами, вернуться к привычному ритму. Елена прежде училась на отлично, её считали симпатичной и общительной. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не замечали, как ей больно.
В школе начался новый учебный год. Среди учеников появился незнакомец — Стефан Сальваторе. Юноша выглядел привлекательно и немного таинственно. Елена почти сразу ощутила к нему интерес, который оказался взаимным. Девушка даже представить не могла, что Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он стремится существовать спокойно, не причиняя вреда людям. Однако у него есть брат Дэймон, чья натура полна жестокости и жажды крови. Два брата, столь непохожие друг на друга, вступают в противостояние. Их борьба затрагивает Елену, её близких и остальных обитателей Мистик Фоллз.