В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения рынка. Поддержавшая его супруга Тереза предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем с улицы. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственное дело. В команду попадают старые приятели Белфорта и его отец Макс. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Он перемещается с шумной вечеринки на ещё более шумную, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные наркотические вещества. Эта бешеная гонка не остаётся незамеченной — к стремительному взлёту брокера проявляет внимание федеральный агент.