В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек со своим особенным взглядом на финансы, внимательно изучал общенациональные данные по ипотечным кредитам. Его заинтересовала определённая закономерность. После анализа он пришёл к мысли, что рынок ипотеки в США в скором времени может столкнуться с серьёзными проблемами, возможно, даже крахом.
Основываясь на этом убеждении, Бьюрри решил застраховать инвестиции своих клиентов на огромную сумму — около миллиарда долларов. Для этого он использовал сложный финансовый инструмент, называемый кредитным дефолтным свопом. Многие клиенты его фонда были встревожены. Им казалось, что такие действия неоправданны и рискованны, ведь на тот момент рынок ипотечного кредитования выглядел крайне устойчивым и надёжным. Однако Майкл не отступил от своей позиции, оставаясь уверенным в правильности своего решения.
Со временем необычная активность, связанная с этими крупными страховыми сделками, привлекла внимание нескольких аналитиков и финансистов с Уолл-стрит. Они тоже начали внимательно изучать доступную информацию. Проведя собственное исследование, эти специалисты поняли: опасения Бьюрри были не пустой прихотью. Факты и цифры указывали на реальные и глубокие проблемы в системе. Более того, они осознали, что ситуация открывает уникальную возможность. Сделав правильные шаги и поставив на падение рынка, можно было получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.